REQUENA EN TIEMPO DE POSTAS

     No está dicha la última palabra sobre el vino, ni es posible agotar el tema. Sólo superado por el agua y la leche, el vino encabeza el orden de las bebidas nobles; hay que tener muy presente que enriquece la comida, transmitiendo a la mesa un sello de reconfortante distinción. Los valencianos tenemos la obligación de aprovechar todas las coyunturas para ponderar las excelencias del vino que se produce en la amplia dimensión geográfica de la región, insistiendo en la calidad y producción vitivinícola de la comarca requenense de secular tradición. El vino, por su condición tonificante y digestiva (de considerable valor), debe acompañar a los manjares; su influencia, en vaso o en bota, alegra a los comensales. Requena es tierra de vino, siempre fue crecido el número de cosecheros, y de continuo estuvieron repletas las posadas de arrieros y las fondas concurridas de tratantes y marrulleros. Sin carreteras asfaltadas, ni camiones, ni vagones cisternas, rápidos en vías férreas, ni red telefónica, para concretar operaciones, la actividad de Requena en el negocio del vino ya era prodigiosa. La abundancia permitía destinar buenas cantidades de vino para la fabricación de aguardiente que "producían mucho y excelente". Los jornales para braceros y peones eran de cinco a seis reales; para el trasiego del vino usaban carros arrastrados por mulas lustrosas y resistentes.

     Requena en el belicoso siglo XVIII contaba con caminos "que se ponían intransitables en el invierno, a causa de las nieves y desbordamientos de los ríos, cuyos puentes y vados inutilizaban las lluvias". De mayor interés para las comunicaciones con Requena, era la carretera que llamaban de las Cabrillas; pasaba por el centro de la entonces villa, era de mucho tránsito, conducía al mar por Valencia y a Madrid por Cuenca.

     Requena era parada de correos y mayorales de diligencias. En 1845 la bulliciosa población pertenecía a Castilla la Nueva, por estar enclavada en la provincia de Cuenca; por el camino real llegaban a Requena los lunes, jueves y sábados la diligencia y correo de Madrid; los domingos, martes y jueves la de Valencia, en Requena existía cambio de postas y enlaces para Albacete y Andalucía. La producción de vino ascendía a 156.000 arrobas (sic), las faenas del campo eran atendidas por cuatrocientos vecinos. El movimiento comercial se efectuaba principalmente con Valencia, a donde determinados productos agrícolas iban destinados a embarques para América. Requena tenía entonces 10.404 almas; ya era célebre la feria que celebraban en el mes de septiembre, entre los días 8 al 15. La histórica ciudad estaba siempre muy animada de forasteros, todos compradores y vendedores. Independiente del vino, Requena estaba acreditada en cereales, patatas, zanahorias, azafrán, corderos, cabritos y muletos. La producción, en general, estaba valorada en 35.589.600 reales; habían 861 contribuyentes y la riqueza imponible y territorial alcanzaba 1.369.280 reales de vellón.

(Publicado en El Trullo de Mayo de 1971)