Vamos a intentar de la forma más breve posible dar a conocer, o mejor dicho, a reseñar fechas de momentos de transformación o importantes de su extenso municipio, el mayor de la provincia de Valencia, con sus 81.500 hectáreas, y la mayor densidad de viñedos, pues las 22.500 hectáreas que se labran le correponden 21.000 al viñedo, siendo también la que mayor producción de vino tiene en la provincia, siendo actualmente una de las más importantes de España.

     Situada a unos 700 metros sobre el nivel del mar, sus tierras y su clima son ideales para las extensas plantaciones de viñedos. Predomina la variedad bobal (95 %), y desde hace unos años se están plantando las variedades de garnacha y cencibel, que en la elaboración, mezcladas con la uva bobal, mejoran el «bouquet» de sus vinos.

     Requena, al igual que otras ciudades de la Europa cristianas cultivaba pequeñas parcelas de vid, para que en sus iglesias y conventos se pudiese celebrar desde varios siglos el santo sacrificio de la misa.

     Nos ceñiremos, pues, a nuestro siglo XX en los apuntes o efemérides que iremos detallando, algunas en forma telegráfica, para atender la solicitud del buen amigo Pepe Ferrer Camarena, fundador y director de «Valencia Fruits», en el número extraordinario que piensa dedicar a la Denominación de Origen Utiel-Requena.

     A finales del pasado siglo XIX la filoxera arrasó los viñedos requenenses al igual que había ocurrido en España, Francia, Portugal y otras naciones europeas dedicadas al cultivo de la vid. Con el siglo actual empieza en el extenso distrito de Requena la replantación con vides americanas, siendo de forma masiva en los municipios de Utiel, Caudete de las Fuentes, Venta del Moro, Villargordo del Cabriel, Camporrobles, Fuenterrobles y el propio, que con el contiguo de Sinarcas y el limítrofe de Siete Aguas, constituyen la antes citada Denominación de Origen.

     Por el año 1911 instala el Gobierno en Requena la Estación de Viticultura y Enología, en locales cedidos por el Ayuntamiento, siendo en 1936 la inauguración del actual edificio de la Enológica, inaugurando su campo de experiencias de variedades de vid en 1943. En el mismo centro se instala en 1964 la Denominación de Origen Utiel-Requena, como Sección del Consejo Regulador de Valencia, siendo el año 1976 cuando se independiza, constituyendo su propio Consejo Regulador. En los terrenos de la Enológica se instala una planta de tratamiento de mostos en el año 1966, y las oficinas del IRYDA en 1977. Los requenenses debemos eterno agradecimiento a la Enológica, por la enorme labor que han hecho sus directores y funcionarios, irradiando a toda la provincia de Valencia, las provincias hermanas de Castellón y Alicante, y las vecinas de Murcia, Albacete, .Cuenca y Ciudad Real, a través de estudios, análisis y alumnos.

     Es en el año de 1948 cuando los miembros del Grupo Arrabal celebran una Fiesta en homenajea la Vendimia, siendo la más antigua que se celebra en España. Las siguientes Fiestas de la Vendimia hacen que se conozcan los vinos requenenses, que hasta entonces eran los grandes desconocidos. Es en 1951, al ver arder el monumento simbólico, cuando nace la idea de hacerlo en materiales nobles, como la piedra y el bronce, cuya materialización lleva una vida lánguida durante dos décadas, para ser una realidad en 1972, que se inaugura en las Bodas de Plata de la Fiesta de la Vendimia, siendo este Monumento Nacional a la Vendimia de Requena el único que se conoce en el mundo vitivinícola y cuya altura de 18 metros, y sus esculturas, son la admiración de propios y extraños.

     Corre el año 1952 cuando pasa el Museo Internacional del Vino, de la Semana Vitivinícola de Valencia, a Requena, y en la misma década, el propietario del mismo lo cede al M. l. Ayuntamiento de Requena.

     En 1953, durante la Fiesta de la Vendimia, se celebra una exposición de vinos y concurso de los Reinos de Valencia y Murcia, que tiene gran éxito por la calidad de los vinos y la gran cantidad de visitantes.

     Durante varios años se celebran concursos y se hacen exposiciones de maquinaria vitivinícola en distintas Fiestas de la Vendimia.

     El año de 1955 registra Requena la fundación de la Asociación de Maestros, Capataces Bodegueros y Viticultores de España, que en 1963 se integró en la Agrupación Nacional de Enólogos, la cual, durante la XVIII Fiesta de la Vendimia, celebró la II Asamblea Vitivinícola de España.

     En la década de los cincuenta se fundan COVIÑAS y «Requena Vinícola», la primera para aprovechamiento de los subproductos, y la segunda para envejecimiento de vinos, siendo absorbida por la primera, que ha sacado los magníficos vinos de «La Reina» al mercado. La Cooperativa Vinícola Requenense amplía sus instalaciones con destilerías y con el embotellado de los vinos de calidad «Monumento» y «Fortaleza» .

     En la década de los sesenta la cooperación sigue en auge, uniéndose varias cajas de cooperativas y fundando la Caja Rural «La Unión», que tan señalados servicios ha hecho a la comarca, y que al ir ampliándose mejorará la agricultura de las zonas vecinas. Por la misma época se abren al público bodegas antiguas que estaban instaladas en cuevas de la Villa, destacando las de «Bodega Honda», con 33 tinajas centenarias, y la «Del Cristo», con algunas menos.

     La industrialización se va imponiendo, y también en los años sesenta se montan en Requena instalaciones para la concentración de mostos, con el anagrama de FRUCOSA, hoy CONUVA. En 1961 se inaugura la Escuela de Capataces, en 1965 el campo de experiencias y en 1979 un invernadero en Requena, siendo todo ello obra de la Excma. Diputación de Valencia.

     En las Bodas de Plata de la Fiesta de la Vendimia, amén de inaugurar el Monumento Nacional a la Vendimia, se hizo la llamada Noche del Vino, en la Plaza de la Villa, que ha continuado dedicándola cada año a una ciudad o población vinícola de la región, de la Mancha o de Cariñena. Corresponde a la década de los 70.

     El Ministerio de Agricultura publicó en 1977 el Catastro Vitícola y Vinícola de la Denominación de Origen UTIEL-REQUENA con lujosa edición.

     Cerraré estos informes o efemérides con un breve resumen de la más popular y arraigada fiesta de homenaje al producto típico suyo.

     «Requena celebra a finales de agosto, o primeros días de septiembre, su tradicional Fiesta de la Vendimia. A través de tres décadas esta Fiesta ha conseguido rango nacional e internacional. Durante tres días el visitante se sorprende de que en el Monumento a la Vendimia haya una fuente manando vino, donde puede beberse gratuitamente cuanto guste.»