Cada año empieza la actividad social con ahínco. Durante unos treinta días este murmullo de actividad se convierte en un alboroto casi diario que alcanza su máximo esplendor en la semana antes de Cuaresma.

     Con desfiles, festejos y jolgorio constante, participan miles de personas, donde juntas experimentan todo tipo de emociones humanas; a esta concentración humana se la ha llamado «EL MAYOR ESPECTÁCULO GRATIS DEL MUNDO».

     Carnaval se le llama en New Orleans, MARDI GRAS, que viene del francés, y que significa MARTES GORDO. Es el día que se festeja hasta la medianoche antes del miércoles de Ceniza. Nueva Orleáns fue francés desde su fundación, 1718 hasta 1762; español hasta 1803, francés nuevamente por veinte días y americano desde entonces. La influencia española fue grande, todavía hoy se encuentran rótulos en las calles con el nombre de las mismas en español. La juventud de New Orleans era enviada a Francia y España para recibir su educación; estos jóvenes regresaron trayendo consigo las costumbres y los festivales antiguos de Francia y España. Lo que hoy conocemos como MARDI GRAS, con sus desfiles, bailes y disfraces, es una combinación de las influencias hispano-francesas y americanas.

     En 1872 sé declaró el día de Carnaval como fiesta absoluta de todo el Estado de Louisiana, era legal estar enmascarado ese día del año desde el amanecer hasta el anochecer.